Laser Wars: SLM Solutions gibt Bestellung für Massive NXG XII 600E Metall-3D-Drucker bekannt

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SLM Solutions (AM3D.DE) hatte zuvor angekündigt, mit der militärischen Forschungsorganisation Concurrent Technologies Corporation (CTC) zusammenzuarbeiten, um einen großen Metalldrucker für das Air Force Research Laboratory (AFRL) zu bauen. Die daraus resultierende Maschine, die NXG XII 600E, baut auf ihrem Vorgänger, der NXG Jetzt hat CTC die erste Maschine bestellt, was bedeutet, dass der SLM Solutions-Drucker irgendwann im Jahr 2023 an einen Kunden ausgeliefert wird. SLM hat außerdem angekündigt, dass seine bestehenden NXG XII 600-Drucker auf das 600E-Modell aufgerüstet werden können.

„Wir freuen uns, unsere langfristige Partnerschaft mit SLM fortzusetzen. SLM ist eindeutig führend im Bereich der additiven Fertigungsausrüstung und wir freuen uns auf die Zusammenarbeit und die Erweiterung der Möglichkeiten der additiven Fertigung für Verteidigungsanwendungen bei dieser spannenden Gelegenheit zur Unterstützung entscheidender.“ Anforderungen der AFRL-Mission“, erklärte Edward J. Sheehan, Jr., CTC-Präsident und CEO.

„Dies sind die Partnerschaften, die den Ethos von SLM Solutions bezeugen; nur in enger Zusammenarbeit mit ihnen können wir die Grenzen der Innovation verschieben. Um einen Marktführer wie den des NXG XII 600 als Blaupause zu nehmen, erweitern wir die.“ Wir ermöglichen unseren Kunden eine agile Entwicklung – nahezu mit der Mach-Geschwindigkeit, für die wir dieses System zum Bau von Teilen konzipieren. Wir freuen uns besonders darüber mit CTC zusammenzuarbeiten, einer hoch angesehenen führenden Forschungs- und Entwicklungsorganisation mit einer herausragenden Erfolgsbilanz bei der Sicherung von Technologieübergangserfolgen“, fügte Sam O'Leary, CEO von SLM Solutions, hinzu.

Die SLM-Maschine verfügt über 12 1-kW-Laser mit einer angegebenen Baugeschwindigkeit von 1000 cm/h. Das Unternehmen geht daher davon aus, dass es „20-mal schneller als ein Einzellasersystem und 5-mal schneller als ein Vierlasersystem“ ist. Die Maschine kühlt Builds extern, wobei SLM nach eigenen Angaben daran gearbeitet hat, die Durchlaufzeiten durch optimiertes Auspacken, Kühlen und Wartung zu minimieren. Das Unternehmen ermöglicht Kunden außerdem die Optimierung von Parametern durch relativ offene Einstellungen. Durch seine Free Float-Einstellungen soll der NXG XII 600E den Bedarf an Stützen und Nachbearbeitung reduzieren.

Das Unternehmen gibt an, dass die Entwicklung der Maschine auf der Kundennachfrage nach größeren Teilen aus Hochtemperaturmaterialien beruhte, die den Leistungsanforderungen des Militär-, Raum- und Raumfahrtsektors gerecht werden. Dies passt zu den Absichten der AFRL für die Ausrüstung, bei der es sich angeblich um Hyperschallraketen, Raketen und andere Großkomponentenanwendungen handelt. Diese großen Anlagen werden sicher auch an New-Space-Firmen gehen, die sie für Brennkammern und Ähnliches nutzen.

Kürzlich kündigte EPlus3D einen großen Multi-Laser-Pulverbettfusions-3D-Drucker (PBF) mit einem Bauvolumen von 1258 x 1258 x 1350 mm an. Das Unternehmen gab an, bereits drei Aufträge dafür erhalten zu haben. Das E Plus-System ist zwar größer als die neueste Ausgabe von SLM, es ist jedoch schwierig zu vergleichen, wie beide Unternehmen ihre Bauvolumina definieren. Das E-Plus-System ist ebenfalls ein Viertel schneller. 3D Systems sollte weiterhin an einer Neun-Laser-Maschine arbeiten, während Velo3D und andere ebenfalls die Bauvolumina und Laser ihrer PBF-Drucker erweitern.

Die Laserkriege scheinen sich nicht abzukühlen. Überraschenderweise hat SLM insbesondere mit der NXG XII-Reihe einen frühen Vormarsch auf EOS gemacht. Es hat Kunden in der Automobil- und Luftfahrtindustrie gefunden. Für große Aufregung sorgen jedoch die sehr großen Teile, die für Antriebskomponenten in Raumfahrtanwendungen hergestellt werden. Neue Raumfahrtunternehmen haben Finanzierungen in zweistelliger Milliardenhöhe erhalten und nutzen alle den 3D-Druck, um die Entwicklung zu beschleunigen, Teile mit weniger Masse herzustellen und Designs schneller und kostengünstiger zu iterieren. Einzigartige Teileeigenschaften, funktionale Integration und die Reduzierung der Teileanzahl machen die additive Fertigung zu einer sehr attraktiven Option. Gleichzeitig sind die nationalen Regierungen bestrebt, im Weltraum, bei Satelliten und Hyperschall nicht ins Hintertreffen zu geraten. In diesem Sinne wird der große Trend zum 3D-Druck von Regierungen und kommerziellen Unternehmen doppelt gefördert.

Ich bin immer noch skeptisch, was die langfristige Produktivität dieser Maschinen angeht. Sie zu warten, zu optimieren, Ruß zu vermeiden und Fehler zu reduzieren, scheint eine gewaltige Herausforderung zu sein. Stellen Sie sich einen Fehler bei einem 200-Stunden-Build vor. Das wäre sehr teuer und würde den Produktionsplan stören.

Theoretisch sollten große Multi-Laser-3D-Drucker auch für viel kleinere Teile sehr produktiv sein. Sie könnten möglicherweise auch die Teilekosten senken. Aber werden sich Hersteller kleinerer Teile für diese großen Systeme entscheiden? Wenn es richtig läuft, werden die Belohnungen beträchtlich sein. Allerdings ist auch die Investition groß. Wahrscheinlicher ist, dass diese Systeme zumindest anfangs stärker von denjenigen genutzt werden, die besonders große Teile benötigen. Dies ist jedoch die Zukunft und es geschieht jetzt. Die Tatsache, dass Unternehmen und Regierungen diese Großdruckereien fördern wollen und dass beide bereitstehen, Geld für sie auszugeben, ist ein großartiges Zeichen für uns alle.

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